Introducción

- Características fisico-químicas:

- Son los gases con acción irritante más intensa.

- El ácido fluorhídrico es un ácido inorgánico débil. En la industria puede existir en concentraciones que oscilan entre el 1 y el 100%. En los productos domésticos que lo contienen, no sobrepasa el 12%.

- Fuentes de intoxicación:

La principal fuente de flúor en nuestro medio, excluyendo el ácido fluorhídrico, es el fluoruro sódico. Esta sal se usó como rodenticida e insecticida, y en la producción de aluminio. Hoy se utiliza para prevenir la caries, por lo que el principal riesgo es la fluorosis dental como consecuencia de la exposición crónica a este ión. Así, en la infancia pueden producirse intoxicaciones por vía oral por sobredosificación.

El ácido fluorhídrico se usa en el hogar como limpiametales y quitamanchas de óxidos.

Se han descrito intoxicaciones con carácter homicida (vitriolismo), pero la mayoría son de origen laboral:
- Industria del vidrio, cerámica, esmaltes (para grabar)
- Industria del petróleo (refinado)
- Pesticidas (fluoruros)
- Limpieza y decapaje de metales
- Fundición de aluminio
- Tratamiento de aguas para el consumo
- Industria de semiconductores
- Síntesis orgánica.